القارة القطبية الجنوبية وتعرف باسم (الإنتارتيكا) هي واحدة من قارات العالم السبع، تتدنى فيها مستويات الحرارة ويصعب  وصول فرق البحث إليها وتحتوي على العديد من الأسرار الطبيعية. تقع القارة القطبية الجنوبية في نقطة تلاقي خطوط الطول بالجزء الجنوبي للأرض وتصل مساحتها إلى (1%) من المساحة الإجمالية للقارة. لم تشهد هذه المناطق أمطارا ولا ثلوجا لملايين السنين.

المساحة والسكان

لا يوجد لقارة المتجمدة الجنوبية حدود ثابتة، تختلف مساحتها باختلاف الموسم، تقدر مساحة القارة (14,000,000) كم2 مما يجعلها خامس أكبر القارات، وفي فصل الشتاء تتوسع مساحة القارة بسبب الثلوج وتتضاعف في الحجم. وهي قارة طاردة للحياة ولا يسكنها سوى موظفين في البحث العلمي يتبعون ستين شركة بحث علمي وفي القارة لا دول ولا حكومات ولا ثروات ولا تجمعات بشرية.

معاهدة أنترتيكا

لا تحكم القارة القطبية الجنوبية قوانين الدول الداخلية ولا ينتمي إلى أي بلد، لكنه يدار من قبل (49) دولة ضمن اتفاقية وقعت عليها هذه الدول منذ الحرب الباردة. وباب الانضمام إليها مفتوح حتى عام 2048.

اتفاق القارة القطبية الجنوبية تم التوقيع عليه عام (1959) أيام الحرب الباردة. وينص على أن لكل دولة حق الانضمام إليه. أما حق الانتخاب فينحصر بالدول التي تثبت أن لها بعثات بحثية ناشطة على أرض القارة. وكل سنة يجتمع الأعضاء التسعة والأربعون في إحدى دولهم حسب الترتيب الأبجدي لهذه الدول.

الحيوانات البرية

أنتارتيكا فهي موطن لمجموعة متنوعة من الحيوانات البرية المدهشة، بحيث يمكن العثور على طيور البطريق والطيور الأخرى مثل طيور القطرس في القارة القطبية الجنوبية، فضلا عن ستة أنواع من الفقمات وتسعة أنواع من الحيتان، يمكن العثور على جميع الحياة البرية في القارة القطبية بالقرب من الشاطئ، حيث أن الرياح العاتية والبرد الشديد يجعل المناطق الداخلية في القارة غير ملائمة، هناك أكثر من ألف شكل من أشكال الحياة النباتية من نوع الفطريات، ولكن يوجد نوعين فقط من النباتات المزهرة في القارة بأكملها، هناك أيضا 700 نوع من العوالق النباتية.

• تحتوي الإنتارتيكا على (90%) من الجليد في العالم  و (70%) من المياه .
• معدل تواجد سمك القرش نحو 1.6 كلم.
• في القارة أكبر جبل جليدي يصل ارتفاعة (300) كلم تقريبا وعرضه 40 كلم، مما يعني أنه أكبر جبل جليدي على سطح الأرض بحسب الأبحاث.

أهم الجزر

• جزيرة بوفيه (جزيرة بوفيه).
• جورجيا الجنوبية وجزر ساندويتش الجنوبية.
• جزر جنوب شيتلند.
• جزر جنوب أوركناي.

أهم الجبال

• جبل كيركباتريك (4569) متر.
• جبل مرخام (4351) متر.
• جبل فريدجوف نانسن (4069) متر.
• فنسون ماسيف (4897) متر.

المراجع: 

1- القارة القطبية الجنوبية .. ارض عذراء يطمع فيها الإنسان. DW. روجع بتاريخ 23 سبتمبر 2019.