محافظة العقبة هي محافظة أردنية تعد المنفذ البحري الوحيد للأردن إلى العالم الخارجي، إذ يوجد فيها الميناء الذي يخدم التجارة الخارجية للأردن، إضافة إلى خدمته للتجارة العابرة لبعض الأقطار المجاورة مثل العراق وسورية والمملكة العربية السعودية، ويرتبط الميناء مع ظهيره المباشر داخل الأردن عبر طريق عمَّان ـ العقبة الدولي، بطول 335 كم، وطريق غور الصافي ـ العقبة المار بوادي عربة بطول 187 كم. يبلغ عدد سكان محافظة العقبة (188160) نسمة. ومساحتها (6904.7) كم2.

التقسيم الإداري

تضم محافظة العقبة خمس بلديات ولوائين وقضائيين وهم:

• لواء القصبة.
• لواء القويرة.
• قضاء وادي عربة.
• قضاء الديسة.

تاريخ العقبة

حظيت العقبة بموقع استراتيجيّ على البحر وعلى تقاطع الطرق بين آسيا وإفريقا، ذلك أنها كانت موطناً للعديد من القبائل والشعوب قبل (4000) سنة، حيث كانت ممراً للتجار الذين قدموا منها وعادوا إليها من الحجاز وجنوب الجزيرة العربية متجهين إلى مصر وبلاد الشام، وقد سكنها اليونانيون وأسموها بيرناس. وقد سكنها أيضا الرومان وأطلقو عليها اسم إيلا او إلينا.

بعد الإسلام أصبحت تحت الحكم الإسلامي، وفي القرن الثاني عشر احتلها الصليبيّون وبنوا قلعة كبيرة لا تزال قائمة إلى الآن  وفي عام (1170م) قد استعاد صلاح الدين الأيوبي مدينة العقبة. وفي القرن السادس عشر خضعت لحكم العثمانيين وخلال الحرب العاليمة الأولى أُجبر الشريف حسين من العثمانيين على الخروج منها.

المعالم الأثرية والسياحية

• وادي عربة: من أكثر المناطق الصحراوية جمالا في الأردن تتنوع فيه الحياة البيئية.
• مرصد طيور العقبة: يعد مرصد طيور العقبة واحد من أروع المعالم الطبيعية في محافظة العقبة، حيث أنها تشكل جزء من ثاني أهم مسار لهجرة الطيور في العالم والذي يعرف باسم حفرة الانهدام.
• شاطئ برانيس: شاطئ برنيس أنشئ وفق أعلى المعايير والمواصفات العالمية، وافتتح بشكل رسمي في عام (2012) كواحد من أجمل المنتجعات البحرية، ليصبح من أكبر الوجهات السياحية.
• شاطئ الحفاير (النخيل): يتميز بكونه الشاطئ الوحيد الذي يمتد على طول المناطق الداخلية للعقبة، وبالطبيعة الخضراء الجميلة التي تحيط به.
• مدينة ايلة: ومن أجمل المدن الإسلامية القديمة التي تم تحويلها إلى مدينة حديقة حضرية راقية في المملكة الأردنية، وهي مدينة ساحلية محصنة ولها شكل مستطيل، وتتميز بكونها تجمع بين جمال الطبيعية الساحلية وبين عبق وأصالة التاريخ.
• مسجد الشريف حسين بن علي: يعد مسجد الشريف حسين بن علي العقبة من أجمل وأشهر المساجد في المملكة الأردنية، وتبلغ مساحته الإجمالية حوالي (3.100) متر مربع، ويتميز بتصاميمه الرائعة التي تمزج بين الفنون القديمة والحديقة.
• متحف آثار العقبة: متحف آثار العقبة موجود في القصر القديم للشريف حسين بن علي أحد أجمل القصور في المملكة الأردنية، ويقع بالقرب من قلعة العقبة التاريخية.
• منتزه العقبة المائي: من أجمل الشواطئ الرملية في المملكة الأردنية، ومن أجمل محميات الشعاب المرجانية على سواحل البحر الأحمر، ويمتد على طول 7 كيلومتر على منطقة السواحل الجنوبية.

مميزات العقبة

تضم محافظة العقبة العديد من المنشآت الصناعية الهامة، والمناطق التجارية الحرة، ومطار الملك حسين الدولي. وتعتبر مركزا إدارياً مهماً في منطقة أقصى جنوب الأردن. والمحافظة مصدر للفوسفات وبعض أنواع الصدف.

تحولت محافظة العقبة إلى منطقة اقتصادية خاصة في مطلع عام (2001م) بهدف النهوض بمستوى المنطقة و خلق بيئة استثمارية. تمثل العقبة مزيج من مختلف شرائح المجتمع الأردني كونها أصبحت مدينة جذب للسكان بقصد العمل و الاستثمار.

ميناء العقبة

لميناء العقبة أهمية سياحية كبرى للأردن بجانب أهميته التجارية (الأوروبية). يعد النافذة البحرية الوحيدة للأردن على العالم، يقع في أقصى جنوب المملكة على البحر الأحمر، وله أهمية كبرى للبلاد سياحيا وتجاريا. يبعد عن العاصمة عمان 350 كلم. يعد الميناء حلقة وصل بين الأردن والعالم.

المنافذ

تطل العقبة على الدول المجاورة وعلى العالم الخارجي من خلال أربعة منافذ ومعابر حــدودية وهـي:

• معبر بري (معبر وادي عربة)/ المعبر الجنوبي ويربط المملكة مع دولة اسرائيل ويقع شمال غرب مدينة العقبة بنحو (2)كم.
• معبر بري (مركز حدود الدرة) ويربط المملكة مع المملكة العربية السعودية ويقع جنوب مدينة العقبة بـ(26) كم .
• منفذ بحري مركز حدود محطة الركاب (الميناء) ، ويربط المملكة مع ميناء نويبع بجمهورية مصر العربية ويقع بالقرب من محطة العلوم البحرية جنوب مدينة العقبة.
• منفذ جوي مركز حدود مطار الملك الحسين الدولي.

المراجع:

1- محافظة العقبة. موقع وزارة الداخلية. روجع بتاريخ 29 يوليو 2019.
2- السياحة في العقبة. أم القرى. روجع بتاريخ 29 يوليو 2019.